Pico do Arieiro nach Pico Ruivo — Sonnenaufgangswanderungen inklusive Transfers

Der Pico Ruivo erhebt sich 1.862 Meter über den Atlantik, und keine Straße führt zu seinem Gipfel. Madeiras höchster Punkt kann nur zu Fuß erreicht werden. Der Steinpfad, der ihn mit dem Pico do Arieiro verbindet – die Vereda do Areeiro, katalogisiert als PR1 – wurde entlang eines Rückgrats aus Vulkangestein geschlagen, das die nördlichen Wolken von der südlichen Sonne der Insel trennt. Die Transfers für Wanderungen zum Sonnenaufgang oder am Morgen zum Pico do Arieiro und Pico Ruivo folgen heute dieser Ausrichtung und zeichnen eine Linie nach, die älter ist als jedes Tourismusbüro. Die Gipfel sind die erodierten Überreste eines Schildvulkans, der vor etwa 700.000 Jahren zur Ruhe kam. Was überlebt hat, ist ein Grat aus Basaltgängen und roter Schlacke; „ruivo“ bedeutet rötlich, ein Hinweis auf das ockerfarbene Gestein und nicht auf die Vegetation. Hirten und Köhler nutzten diese Höhen lange vor den Wanderern. Die befestigten Abschnitte, Treppen und in den Fels gehauenen Tunnel entstanden später, gebaut von der Regionalregierung und nach Sturmschäden sowie den Waldbränden von 2016 mehrfach repariert. Der Pico das Torres, mit 1.851 Metern, liegt zwischen den beiden bekannteren Gipfeln und zwingt den Weg unter die Erde statt darüber hinweg. Der Bergrücken ist weit über seine Sichtachsen hinaus von Bedeutung. Er beherbergt die letzten Nistplätze des Madeira-Sturmvogels, Pterodroma madeira, eines Seevogels, der bis 1969 als ausgestorben galt und dessen Bestand noch heute nur wenige Dutzend Brutpaare umfasst. Die Bauten liegen nur wenige Meter vom Weg entfernt, unsichtbar. Weiter unten stauen sich die Wolken an der Laurissilva, dem Lorbeerwald, der 1999 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde. In der Höhe halten sich Baumheide, Madeirische Heidelbeere und endemische Veilchen in dem wenigen Boden, den der Wind dort belässt. Die menschlichen Strukturen sind hier spärlich und wohlüberlegt. Eine Radarkuppel der portugiesischen Luftwaffe krönt den Pico do Arieiro auf 1.818 Metern. Das „Ninho da Manta“ – das Bussardnest – ragt über einen Abgrund von etwa 400 Metern hinaus. Unter dem Gipfel des Pico Ruivo schützt eine steinerne Zuflucht, und ein zweiter Zugang führt von Achada do Teixeira an der Basaltsäule „Homem em Pé“ vorbei. Geführte PR1-Wanderungen und Sonnenaufgangstouren auf Madeira konvergieren bei Tagesanbruch auf dem Grat, wenn sich das Wolkenmeer über Funchal kupfern färbt und der Schatten des Gipfels westlich darüber hinausreicht. Die Transfer-Tour für den Sonnenaufgang oder die Morgenwanderung zwischen Pico do Arieiro und Pico Ruivo hat lediglich eine alte Gewohnheit formalisiert: das Überqueren des Daches der Insel, bevor der Tag es erwärmt.