El Pico do Arieiro es el tercer punto más alto de Madeira, sin embargo, la carretera sube hasta a pocos metros de su cumbre de 1.818 metros; un caso poco común donde el terreno más difícil comienza donde termina la conducción. El sendero PR1, oficialmente el Vereda do Areeiro, va desde esa cumbre hasta el Pico Ruivo a 1.862 metros, el pico más alto de la isla, al cual no llega ninguna carretera. La ruta no fue construida para el ocio. Secciones del camino pavimentado fueron cortadas a mano en el siglo XX, siguiendo antiguas rutas de pastores a través de la cresta, y los túneles perforados a través de la roca fueron hechos para evitar pendientes demasiado inestables para atravesar al aire libre. Tres túneles permanecen en uso regular, sin iluminación, por lo que las linternas frontales se consideran equipo de sendero más que un accesorio. Las reparaciones por desprendimiento de rocas de 2024 restauraron la variante occidental, y desde 2026 tanto el acceso de Ninho da Manta como la alternativa del túnel llevan a los caminantes a lo largo del mismo espinazo. Existe un traslado de senderismo autoguiado para el amanecer en el pr1 pico do arieiro porque el inicio del sendero se encuentra una hora por encima de Funchal, en curvas cerradas que pocos visitantes quieren conducir en la oscuridad. Lo que hace que la cresta importe es meteorológico más que meramente escénico. Los vientos alisios de Madeira empujan una capa de estratocúmulos contra las laderas del norte, y por encima de unos 1.500 metros, los caminantes a menudo se mantienen por encima de ella. El resultado es el mar de nuvens (mar de nubes), visible desde las secciones expuestas entre Pedra Rija y el Pico das Torres. El laurel endémico y el brezo de Madeira se aferran al basalto desmoronado; el petrel de Zino, una de las aves marinas más raras de Europa, anida en madrigueras en estas mismas laderas, razón por la cual el Parque Natural da Madeira circundante restringe el acceso a senderos marcados. La geología es volcánica y joven para los estándares continentales. Los flujos de basalto estratificados, las bandas de escoria roja y los diques erosionados son legibles en sección transversal a lo largo de las paredes cortadas del camino, un archivo vertical de erupciones que construyeron la isla. Los tours de traslado de senderismo autoguiado para el amanecer en el pr1 pico do arieiro, tanto guiados como autoguiados, han hecho que este archivo sea accesible para los caminantes que antes necesitaban dos vehículos y un amigo dispuesto a reposicionar uno. El sendero en sí ha cambiado poco. El acceso ha cambiado por completo, y con él la cantidad de personas que ven la primera luz golpear la cara este del Pico Ruivo.